以来のMilford Gravesの録音です。
といっても、今やYouTubeにMilfordのライブも大量に出回っているので、それほど「待望」という感じはしないのだが、しかしやはり音盤の形になったものは格別だ。
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Sam Amidon／THE FOLLOWING MOUNTAIN [WEA International／Nonesuch] rec.2016, pub.2017
Drawing : Sam Amidon, Design & Painting : Ben Tousley
2016/04, NYC & London
SA (g, vo), Chris Vatalaro (ds, perc, p)
01. Fortune
SA (vln, vo), Milford Garves (ds), Leo Abrahams (drum-processing)
02. Ghosts
Sam Gendel (sax-breathing), LA (kb, syn-b, prog), SA (g, vln, vo), Shahzad Ismaily (b, perc), CV (ds), Juma Sultan (perc),
03. Juma Mountain
SA (g, vln, vo), LA (kb), SI (beat-prog, g), CV (ds)
04. Another Story Told
SG (as), SA (g, vo), LA (b, kb), CV (ds, fl)
05. Gendel in 5
SA (bjo, vo), LA (acc, kb), CV (ds)
06. Blackbird
SA (g, vln), LA (kb, drum-loop, drum-prog), SI (b, org), CV (ds)
07. Trouble in Mind
SG (as), SA (g, vo), LA (kb, b, drum-prog), SI (b), MG (ds), CV (ds)
08. Warren
SG (as), SA (g, bjo, vln, vo), SI (b, kb), MG (ds)
09. April (feat. Milford Graves)
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今回は、なんとFolk／Tradのミュージシャンのアルバムに客演。
Milford Graves（1941～）は1960年代にFree Jazzで活躍し、1970年代になるとJazzの世界からは一歩引き、Free Improvisation界の住人となる。
とにかく比類のない強力なドラミングが特長。太刀打ちできるdrummerは世界にいない。
参考：
・Wikipedia (English) > Milford Graves （This page was last edited on 29 May 2017, at 19:46）
https://en.wikipedia.org/wiki/Milford_Graves
・DRUMMERWORLD > Drummers > Contemporary and World Music Solo Projects & Classic > Milford Graves （as of 2017/09/11）
http://www.drummerworld.com/drummers/Milford_Graves.html
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Sam Amidon（1981～）という人は、今回はじめて知ったのだが、親子二代に渡るTrad／Folk Singer & Song Writer。USA Vermont州出身。
参考：
・SAM AMIDON （as of 2017/09/11）
http://www.samamidon.com/
・Wikipedia (English) > Sam Amidon （This page was last edited on 30 August 2017, at 07:57）
https://en.wikipedia.org/wiki/Sam_Amidon
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さて、このアルバム、Sam Amidonの今回のProject TeamであるSam Gendel（aka INGA）(as)、Leo Abrahams (kb, prog)、Shahzad Ismaily (b)、Chris Vatalaro (ds)による演奏が中心。
Folk／Tradと云っても、古臭さは全く感じない。synthesizer、sampling、drum-loop、多重録音も存分に駆使したとてもprogressiveな音楽だ。
このメンバーにゲストとして、03でJuma Sultan（Jimi Hendrixとの共演で有名なpercussionist）、02、08、09でMilford Gravesが加わる。
ほとんどの曲ではSamのvocalが入るのだが、07のようにインスト・オンリーの曲もある。Vocal入りの曲でもアドリブ・パートにかなり時間を割いている。即興要素が強い演奏だ。
Carla Bley、Charlie Haden、Gary Burton、Pat Metheny、Bill Friselあたり（この辺勝手にCountry Jazz／Folk Jazzと呼んでいるが・・・）が好きな人なら、きっと相性がいいはずだ。
事実、Bill Friselとは前作で共演しているらしい。
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いくら即興性の強い演奏であったとしても、まさか全くジャンルが異なるMilfdordを呼んでくるとは大胆だ。Milfordは一部では「即興音楽界の魔王」とまで言われてるんだぞ。
Liner Notesによると、Samが2000年頃Milfordのレクチャーに参加したのがきっかけで、長年共演を考えていたらしい。
20016年4月、MilfordをBlooklynのスタジオに呼び、約1時間のセッション。全くのfree improvisation。Folkなのに・・・。
そのうちの最後の12分間が09. April として収録されている。Folkで12分のfree improvisation・・・。想像を絶する世界だ。
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Milfordのdrummingはいつもと全く変わりなし。手加減も一切なし。ただしmixingは小さめにしてある。
かと言ってそれが不満では全くない。
Milfordのdrummingはあまりに強力すぎるのだ。まともにmixingしたら、周囲の音を食ってしまい、全体の音楽性を破壊してしまうのだ。
Anthony Braxton – Milford Graves – William Parker／BEYOND QUANTUM [Tzadik] pub.2008
も、Milfordの音をかなり控えめにmixすることで、3人の実力がバランスよく表現されたfree improvisationの傑作となっていた。
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Samらの即興の実力は、Milfordには及ぶべくもないが、かなり頑張っている。
音数、手数、音圧では到底かなわないので、後半はMilfordのdrummingに乗って、メロディとアンサンブルを即興で作る方向に路線変更。これがなかなかよかった。
さすがのMilfordも聞き入るかのようにdrummingをやめ、しばらくして徐々にdrummingを再開。この部分では「ま、もう充分やったから、ここからは若い衆の顔を立ててやるか」とばかりに、逆にメロディに乗っかったようなdrummingで応戦し、そのまま静かに終わる。
いやあ、堪能したよ。Milfordのdrummingも、Samたちの即興も。かなりの名演だと思う。
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Milfordの参加曲は他に2曲あるが、どうもこの時の演奏をsampling、remixして使ってあるようだ。そんなこと、よくMilfordが許したなあ。
02. Ghostsでは、Milfordの音を極端に大きくmixingしてる。実音はこんな感じだ（私は一度だけ生音を聞いたことがある）。remixしてあるので、Milfordがある程度ちゃんと定常リズムを刻んでいるように聞こえる。
いやあ、Milfordの音をremixして使うというのは、目からウロコだった。
今後、Hip Hop方面でもMilfordの音をsampling、remixして使う連中が出てきそう。
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08. Warrenでは、Milfordの音はどう使われているのかよくわからない。リムを叩いているらしいdrumはMilfordではなく、Vatalaroだと思う。
Milford抜きだとしても、Samのスキャットがとても美しい曲だ。Joaõ Gilberto並。
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Milfordももう76歳。今回の録音やYouTubeにアップされている最近の演奏を聴いても、衰えは全く感じないので、当分元気に演奏を続けてくれることと思うが、あと何十年も続くということはないだろう。とにかくたくさん録音を残してほしい。
今回のように異ジャンルとの共演というのは意外だったが、かなり面白いので、今後も続けてほしい。Milfordの周りには、異種格闘技の天才仕掛け人たち、John Zorn、Bill Laswellがいるのだし。
ますますMilford Gravesの活動に期待させてくれる異色の一枚でした。
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