★Twitter 2020/11/22より転載＋加筆修正★
Gil Evans / THE REAL BIRTH OF THE COOL : STUDIO RECORDINGS [The Jazz Factory <Andorra>] rec.1941-42 & 1946-47, rel.1999
Gil Evans が Claude Thornhill Orch の arranger として在籍中に編曲した曲を集めたもの。
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大元は日本企画。Mark Gardner という Jazz writer／評論家と瀬川昌久さんの produce。
Claude Thornhill and His Orchestra featuring Gil Evans Arrangements / THE REAL BIRTH OF COOL [CBS Sony <Jp>] rec.1940's, rel.1971
日本盤は、Thornhill の代表曲 Snowfall (1941) 以外、1946-47年の Be-Bop を取り入れた時代の曲に限定。しかし、その中には Gil 以外の arrangements も含んでいた。
本盤ではそれらをカット、あるいは bonus tracks として末尾に移動。それに加え、Be-Bop 以前1941-42年の Gil's arrangements も収録している。録音順に並べてあるし、これで Gil の進化過程を順序よく追えるようになった。
1942-46年に blank があるのは Thornhill が兵役に取られて band が一時解散していたから。Gil は Canada 国籍だから兵役はなかったのかな？
Thornhill Orch のメンバーには、Barry Garbraith (g)、Louis Mucci (tp)、Lee Konitz (as)、Bill Barber (tu)、Red Rodney (tp) など、その後長く付き合う連中も含んでいた。本盤ではあまり出番はないが。
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1941-42年の arrangements に Gil らしさはあまり感じられない。Thornhill Orch 自体おとなしめの、半ば Mood Music 志向だし、聴いてあまり面白くはない。またリーダーの Thornhill の piano がまた端正すぎるんだわ。心地よくはあるけど。
There's Small Hotel - Claude Thornhill Orchestra
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それが、1946年になると、曲が急に躍動的になる。そして La Paloma では、のちの Gil sounds に特徴的な、うごめくような ensemble が現れる。French horns を feature した柔らかい sound は、当時としては画期的かつインパクト大なものだったらしい。
La Paloma
日本でも、本作が V-Disk SP盤で入ってきていて、好き者の間で評判を呼んでいた、とは瀬川昌久さんの報告。
なお、瀬川さんは2021年12月に亡くなられた。享年97歳。瀬川さんは、Parker を生で聴いた数少ない日本人。今頃は、ようやくあの世で Parker を再び生で聴いていることでしょう。
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そして La Paloma の次に出てくるのが、Charlie Parker 作 Anthropology だ。Konitz、Garbraith も solo をとる。もう Be-Bop band になっている。白人系 band で Be-Bop を取り上げたのは、おそらくこれが初めてだろう。Sir Charles Thompson 作 Robin's Nest も出てくる。
Anthropology
Robbin's Nest
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余談だが、Sir Charles Thompson (1918生) は、日本人と結婚して2002年以来東京近郊 (どこだろう？) に住んでいたが、2016年に日本で亡くなった。享年98歳。日本の Jazz journalism は、生前もっといろいろ話を聞いておくべきだったなあ。
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この辺、端正志向のリーダー Thornhill はどんな気持ちで piano を弾いていたんだろうか？よほど度量の大きい人だったのかもしれない。
Lover Man の intro も Gil らしいウゴウゴ ensemble。この曲は Thornhill の資質にも合っている感じ。
Lover Man
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しかし、Donna Lee、Yardbird Suite となるとどうだろう？Thornhill もかなり無理してる気がする。これを聴くと、Thornhill も実はかなりテクのある人であることがわかる。テーマの ensemble は完全に Be-Bop。Yardbird Suite では Konitz がsoloをとるがまだヘタだ。
Donna Lee
Yardbird Suite
ここまで Be-Bop number はみな Parker の持ちネタだ。Gil が Parker に心酔していたことがわかる。
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この後 Gil は Thornhill Orch を辞め浪人生活。そして Gil のアパートにたむろしていた Miles Davis 以下の連中によって、BIRTH OF THE COOL が作られる。
Miles Davis / THE COMPLETE BIRTH OF THE COOL [Capitol] rec.1948-49, rel.1998
これ、みんなお勉強として聴くだけで、ダントツで「つまんない名盤」の栄誉を勝ちとってるけど、自分は面白いと思うけどなあ。
それはさておき、この盤は、オリジナル ＋ boolegs で出回っていた The Royal Roost Live を併録してあり、同 Nonet の発展がより分かりやすくなっている。
とはいえ、この sessions で、Gil は Birth of the Cool Theme、Moonbeams、Boplicity の3曲しか arrangements を提供していない。意外に活躍していないのだ。遅筆のせいもあるんだろうけど。完璧主義すぎて肝心な時に間に合わないのは、もうこの頃から。
