1976年秋のToronto詣ではあったのだろうか？もう無理だったかな。
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Desmondは、このEDMONTON FESTIVAL '76の前月1976年3月にDeve Brubeck 4結成25周年記念tourに参加。この様子は、
Dave Brubeck／25TH ANNIVERSARY REUNION [A&M / Horizon] rec.1976, release 1977
で聴くことができる。
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Desmond最後の録音は、1977年2月と5月、Chet Bakerとのsessionsだ。これらは、
Chet Baker／YOU CAN'T GO HOME AGAIN [A&M / Horizon] rec.1977, release 1977
Chet Baker／THE BEST THING FOR YOU [A&M] rec.1977, release 1989
で聴くことができる。
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1970年代のChet BakerとPaul Desmondの共演は、Chet Bakerの3枚
SHE WAS TOO GOOD TO ME [CTI] rec.1974, release 1974
YOU CAN'T GO HOME AGAIN [A&M / Horizon] rec.1977, release 1977
THE BEST THING FOR YOU [A&M] rec.1977, release 1989
と
Jim Hall／CONCIERTO [CTI ] rec.1975, release 1975
がある。これらから、Paul Desmondのsoloがある7曲を選んだお得なcompilation
Chet Baker & Paul Desmond／TOGETHER : THE COMPLETE STUDIO RECORDINGS [Sony / Epic (UK)] release 1992
というのもある。自分のalbumではないので、どの曲もDesmondのsoloは短い。
これを聴くと、77年のsessionでは、Desmondはtonguingも怪しく、細かいphraseは吹けなくなっている。ちょっと痛々しい。
手慣れたstandardを、もうなぞるように吹いているだけ。それをいたわるようにChet Bakerがobrigadoをつけている様子は感動する。
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「もう何も残っていない」
Don Sebeskyが、sessionの合間にDesmondのこんなつぶやきを聞いているそうな。
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もうこの頃には癌も悪化し、入院していた頃だ。病室を抜け出してのrecordingだったのだろう。
旧友Charles Mingusが、病室を何度も見舞いに来ていたらしい。Desmondを元気づけようと、朝病室を訪れ、「Paul起きろー、いつまでも寝てると病気は治らないぞー」と起こすが、長年起床時刻は午後であったDesmondにとってはありがた迷惑だった、とかの笑い話もある。
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1977年5月30日死去。52歳の若さであった。
生涯独身であったため子孫はいない。そのため彼の印税は、遺言により没後は赤十字に寄付されている。
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Dave Brubeck 4解散以降、若隠居してそのままfade-outしてしまいそうだったDesmondが、再びやる気を出してCanadian Quartetの録音をたくさん残してくれたのは、Jazz界にかけがえのないことであった。Desmondに感謝したい。
また、そのきっかけとなったEd Bickertにも感謝したい。
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Canandian Quartetのmembersのその後についても記しておこう。
Ed Bickert（1932－2019）は、引き続きDon Thompson、Jerry FullerあるいはTerry Clarkeらと共にCanada TorontoのBourbon Street Jazz Clubのhouse bandを務めた。1976年には前述のとおり、初album
ED BICKERT [PM] rec.1975, release 1976
を出す。Don Thompson (b)、Terry Clarke (ds) も一緒。仲がいいね。
その後もCanadaのlabelであるSackvilleなどから数枚のalbumsを出す。Don ThompsonとのDuoもある。
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1984年には、guitaristの録音に力を入れていたConcordと契約。USA debutである。
Ed Bickert／BYE BYE BABY [Concord] rec.1983, release 1984
Concordとは1997年まで契約が続き、Lorne Lofsky (g)、Rob McConell (v-tb)、Bill Mays (p) らとの双頭leaders albumsが数枚ある。Concordも最近入手難だ。
1990年代半ばに腕を怪我したこともあり、奥さんが亡くなったのを機に2000年に引退。つい最近の2019/02/28逝去。86歳。亡くなるまで、全く演奏活動を行っていなかった。
これだけ実力があるguitaristがもったいないことだが、本人の意志なんだから仕方ない。
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YouTubeで、Bickertの演奏をいくつか見聞きすることができる。Telecasterから繰り出される名人芸をとくと見よ。
・YouTube > Ed Bickert - BET on Jazz.avi（uploaded by Daryl Buckle on 2015/09/25）
https://www.youtube.com/watch?v=5ctwApXDKE8
これはDon Thompson (b)、Barry Elmers (ds) とのtrio。1997年のTV live。
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Don Thompson（1940－）も、やはりPM labelから1976年に初leader album
Don Thompson／COUNTRY PLACE [PM] rec.1975, release 1976
BassをPM labelの主催者Gene Perlaにまかせ、自分はpianoとvibを披露したalbum。
米の一流musiciansにも信頼され、特にJim Hall（来日Liveなど）、Jay McShann、George Shearingのalbumsに名前がよく現れる。
2019年現在も現役である。
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Jerry Fuller（1939－2002）は、Duke Ellingtonとも共演経験がある実力者。
Toronto～Montrealで活動を続け、Oscar PetersonやMel Tormeとも録音を残している。2002年逝去。
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参考：
・Discogs > Paul Desmond （as of 2019/05/01）
https://www.discogs.com/artist/170329-Paul-Desmond
・Wikipedia (English) > Paul Desmond （This page was last edited on 17 April 2019, at 19:05 (UTC)）
https://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Desmond
・Jazz Discography Project／JAZZDISCO.org > Paul Desmond > Discography （as of 2019/05/01）
https://www.jazzdisco.org/paul-desmond/discography/
・渕野繁雄／Shigeo Fuchino (Saxophonist) Web Site > Sax Player > Paul Desmond （written in 2013／uploaded on 2016.2.11）
http://home.att.ne.jp/gold/moon/sax/paul-desmond.html
・Discogs > Ed Bickert （as of 2019/05/16）
https://www.discogs.com/artist/1077818-Ed-Bickert
・Wikipedia (English) > Ed Bickert (This page was last edited on 15 May 2019, at 17:57 (UTC))
https://en.wikipedia.org/wiki/Ed_Bickert
・billboard > NEWS > Karen Bliss／Canadian Jazz Great and 'Musical Force' Ed Bickert Remembered By His Son （2019/03/09）
https://www.billboard.com/articles/news/8501794/ed-bickert-remembered-by-son-canadian-jazz-guitarist
・Discog > Don Thompson (2) （as of 2019/05/16）
https://www.discogs.com/artist/792696-Don-Thompson-2
・Wikipedia (English) > Don Thompson (musician) (This page was last edited on 9 February 2019, at 18:05 (UTC))
https://en.wikipedia.org/wiki/Don_Thompson_(musician)
・Discogs > Jerry Fuller (2) （as of 2019/05/16）
https://www.discogs.com/artist/1471946-Jerry-Fuller-2
・The Jazz Journalists Association, Inc／jazz HOUSE.org > The Last Post > Jerry Fuller > Len Dobbin／Jerry Fuller : Canadian drummer played with Ellington, Peterson （2002）
http://www.jazzhouse.org/gone/lastpost2.php3?edit=1027172025
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